Gamification vs. Serious Gaming: Engagement und Lernerfolg neu gedacht

Einleitung: Die Macht des Spiels in der realen Welt

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Die Integration spielerischer Elemente in alltägliche und professionelle Kontexte hat sich zu einem mächtigen Werkzeug entwickelt, um Motivation, Engagement und Lernerfolg zu steigern. In einer Welt, die zunehmend nach interaktiven und ansprechenden Erfahrungen verlangt, bieten Gamification und Serious Gaming innovative Lösungen. Diese Konzepte nutzen die angeborene menschliche Neigung zum Spielen, um Verhaltensweisen zu beeinflussen und Ziele zu erreichen, die über bloße Unterhaltung hinausgehen.

Dieser Blogbeitrag beleuchtet zwei zentrale Konzepte, die oft verwechselt werden, aber grundlegende Unterschiede aufweisen: Gamification und Serious Gaming. Die nachfolgende Analyse wird ihre Definitionen klären, spezifische Beispiele detailliert analysieren und die entscheidenden Unterschiede herausarbeiten, um ein klares Verständnis für ihre jeweilige Anwendung und ihr Potenzial zu schaffen.

Hier im Video die Meinung von Ulf Könemann, Fraunhofer-Institut für Entwurfstechnik Mechatronik IEM, zu Serious Gaming

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1. Was ist Gamification? Spielerische Elemente für mehr Engagement

Gamification bezeichnet die strategische Anwendung von Spiel-Design-Elementen und Prinzipien in spielfremden Kontexten, um Nutzer zu motivieren und zu engagieren.1 Es geht darum, die Mechanismen, allgemeinen Prinzipien und Theorien, die dem Gameplay zugrunde liegen, auf andere Bereiche zu übertragen und dort nutzbar zu machen.1 Im Kern ist Gamification die Integration von Spielelementen wie Punktesystemen, Bestenlisten, Abzeichen oder anderen spielbezogenen Komponenten in „konventionelle“ Aktivitäten, um Engagement und Motivation zu steigern.2 Es handelt sich um eine Designstrategie, die darauf abzielt, bestehende Prozesse durch spielerische Anreize zu optimieren, ohne die Kernaktivität selbst zu verändern.

Gängige Spielelemente und ihre Rolle

Erfolgreiche Gamification stützt sich auf eine Reihe von Spielelementen, die psychologische Motivationsfaktoren ansprechen:

Punkte- oder Erfahrungssysteme (XP): Diese Systeme belohnen Nutzer für das Erledigen von Aufgaben, ähnlich traditionellen Bewertungsschemata. Ein wesentlicher Unterschied liegt jedoch oft in der Möglichkeit „grenzenloser Punkte“ (limitless points), die keine feste Obergrenze haben und flexible Ziele bieten, welche den Nutzern Wahlmöglichkeiten eröffnen.2 Punkte können auch für zusätzliche Hilfe oder das Überspringen von Aufgaben eingesetzt werden, sobald ein bestimmter Schwellenwert erreicht ist.2
Abzeichen (Badges): Digitale Anerkennungen für erreichte Erfolge, das Abschließen zusätzlicher Aufgaben oder auch für einfache Teilnahme.2 Abzeichen können unter Gleichgesinnten angezeigt werden, um Kameradschaft oder Wettbewerb zu fördern.2
Bestenlisten (Leaderboards): Sie visualisieren die Verteilung gesammelter Punkte unter den Nutzern und fördern den Wettbewerb.2 Es wird empfohlen, Bestenlisten so zu gestalten, dass sie nicht demotivieren, beispielsweise indem nur die direkten Nachbarn eines Nutzers angezeigt werden.2
Fortschritt (Progress): Indikatoren wie Fortschrittsbalken, Level oder die Darstellung von „Boss Battles“ zeigen an, dass Hindernisse überwunden werden und man dem Ziel näherkommt.3 Dies vermittelt ein Gefühl der Leistung und des Vorankommens.
Zweck (Purpose): Dieses Element zielt darauf ab, dem Nutzer das Gefühl zu vermitteln, für eine größere Sache ausgewählt zu sein und zu etwas Bedeutendem beizutragen.3 Dies wird oft durch eine narrative Einbettung erreicht.
Druck (Pressure): Durch Elemente wie Countdown-Timer oder die Angst vor Verlust wird Dringlichkeit erzeugt, die zum Handeln motiviert.3
Position (Position): Dies bezieht sich auf die Möglichkeit, eigene Erfolge zu präsentieren und sich mit anderen Nutzern oder Spielern zu vergleichen.3 Trophäenregale oder Abzeichen sind hierfür typische Beispiele.

Die sorgfältige Auswahl und Integration dieser Elemente ist entscheidend für den Erfolg einer Gamification-Strategie, da sie direkt auf psychologische Motivationsfaktoren abzielen.

Beispiel für Gamification: McDonald’s Monopoly

Ein prominentes Beispiel für Gamification ist die langjährige Monopoly-Spiel-Promotion von McDonald’s.4 Diese Kampagne ist eine gamifizierte Erfahrung, die darauf abzielt, wiederholte Besuche und höhere Umsätze zu fördern.4 Kunden erhalten mit dem Kauf von Speisen Spielsteine, die sie sammeln können, um Sofortpreise wie Bargeld, Autos oder andere Belohnungen zu gewinnen.4

Die Analyse der Gamification-Elemente in diesem Beispiel zeigt:

Sammeln/Sets vervollständigen: Das Kernprinzip des Monopoly-Spiels, bei dem bestimmte Straßenkombinationen gesammelt werden müssen, um größere Preise zu gewinnen, schafft ein klares Ziel und einen Fortschrittspfad.
Zufall/Spannung: Die Ungewissheit, welche Spielsteine man erhält, und die Chance auf Sofortgewinne erzeugen Spannung und einen Nervenkitzel, der an Glücksspiele erinnert.
Belohnungen: Sofortige und attraktive Preise (Geld, Autos, Essen) dienen als starke extrinsische Motivatoren.4
Wiederholte Interaktion: Der Wunsch, Sets zu vervollständigen oder weitere Sofortgewinne zu erzielen, motiviert Kunden, McDonald’s häufiger zu besuchen.4

Dieses Beispiel verdeutlicht, warum es sich um Gamification handelt: Es ist kein eigenständiges Spiel, das man spielt, um Monopoly zu lernen. Stattdessen werden Spielelemente (Sammeln, Zufall, Belohnungen) auf den bestehenden Kaufprozess angewendet, um das Engagement zu erhöhen, die Markentreue zu fördern und den Kundenverkehr zu steigern.4 Es transformiert eine traditionelle Marketingaktion in ein dynamisches, ansprechendes Erlebnis.4

Tiefergehende Betrachtungen zur Gamification

Die Wirksamkeit von Gamification beruht auf mehreren fundamentalen Prinzipien, die über die bloße Anwendung von Spielelementen hinausgehen.

Eine dieser tiefgreifenden Erkenntnisse ist die Subtilität der Einflussnahme. Die Definitionen betonen die Anwendung von Spielelementen in spielfremden Kontexten.1 Beispiele wie McDonald’s Monopoly 4 oder die Sephora Beauty Insider Challenges 4 zeigen, dass Nutzer nicht primär ein „Spiel“ spielen, sondern eine bestehende Aktivität (Einkaufen, Lernen) durch spielerische Anreize verbessert wird. Nutzer werden oft unbewusst durch diese Elemente motiviert, ihre Handlungen zu ändern, beispielsweise häufiger einzukaufen oder mehr zu lernen. Dies liegt darin begründet, dass Gamification als eine Designphilosophie das Nutzererlebnis verbessert, indem sie menschliche Motivationen wie das Streben nach Erfolg, Wettbewerb oder Belohnung anspricht, die bereits in uns verankert sind. Die Folge ist eine höhere Akzeptanz und eine breitere Anwendbarkeit über verschiedene Branchen hinweg, da die Nutzer die Veränderung als eine Bereicherung und nicht als eine zusätzliche Hürde wahrnehmen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist das Gleichgewicht zwischen intrinsischer und extrinsischer Motivation. Die genannten Spielelemente umfassen sowohl solche, die auf intrinsische Motivation abzielen, wie „Ziele“, „Interaktion“, „Feedback“, „Problemlösung“ und „Zweck“ 2 (das Vergnügen an der Aktivität selbst, das Gefühl der Meisterschaft), als auch extrinsische Anreize wie „Punkte“, „Abzeichen“, „Bestenlisten“ und „Belohnungen“.2 Das McDonald’s-Beispiel ist stark extrinsisch motiviert durch materielle Belohnungen. Eine erfolgreiche Gamification-Strategie muss ein ausgewogenes Verhältnis zwischen diesen beiden Arten von Motivatoren finden. Eine reine Fokussierung auf extrinsische Belohnungen kann zwar zu kurzfristigem Engagement führen, birgt jedoch das Risiko, die intrinsische Motivation für die eigentliche Aktivität zu untergraben, sobald die Belohnungen wegfallen. Für langfristiges Engagement und nachhaltige Verhaltensänderung ist es entscheidend, dass Gamification auch das Gefühl von Autonomie, Kompetenz und Zugehörigkeit fördert, damit Nutzer die Aktivität um ihrer selbst willen fortsetzen. Dies ist besonders relevant in Kontexten wie dem Lernen oder der Mitarbeiterbindung, wo nachhaltiges Engagement von großer Bedeutung ist.

Schließlich kann Gamification als eine leistungsstarke Datenquelle für Personalisierung und Optimierung dienen. Die Möglichkeit, Punkte zu verfolgen und flexible Ziele basierend auf studentischer Wahl zu ermöglichen 2, oder wie Sephora „Beauty Insider Challenges“ nutzt, bei denen Aktivitäten wie das Anmelden für Textnachrichten oder das Ausprobieren von Tools verfolgt werden, um Punkte zu vergeben 4, zeigt, dass diese Mechanismen kontinuierlich Daten über das Nutzerverhalten, die Präferenzen und den Fortschritt generieren. Diese Daten gehen über die reine Motivationssteigerung hinaus: Sie können analysiert werden, um Muster im Nutzerengagement zu erkennen, Personalisierungsstrategien zu entwickeln (z.B. angepasste Herausforderungen oder Belohnungen) und die Gamification-Elemente kontinuierlich zu optimieren. Dies ermöglicht einen adaptiven Ansatz, bei dem das System auf das individuelle Nutzerverhalten reagiert und die Effektivität der Engagement-Strategie maximiert wird, was zu einer tieferen und relevanteren Nutzerinteraktion führt.

2. Was sind Serious Games? Spielen mit ernstem Zweck

Serious Games sind interaktive digitale Anwendungen, die über reine Unterhaltung hinausgehen und Bildungs-, Informations- oder Trainingsziele als primäres Ziel des Spiels integrieren.5 Sie nutzen die ansprechenden und motivierenden Aspekte von Spielerlebnissen, um Lernen, Kompetenzentwicklung und Verhaltensänderung zu erleichtern.5 Im Gegensatz zur Gamification, die Spielelemente in bestehende Kontexte einfügt, sind Serious Games von Grund auf als Spiel konzipiert, dessen inhärenter Zweck ein „ernstes“ Ziel ist. Sie stellen eine „Fusion zwischen ernsten Zielen (Lernen, Kompetenzbewertung, Kommunikation) und Spielmechaniken (Gamification)“ dar.6 Ihr klares Ziel ist es, Fähigkeiten durch Gameplay zu vermitteln, zu entwickeln und zu messen.6

Charakteristika und Vorteile von Serious Games

Serious Games zeichnen sich durch spezifische Merkmale aus, die ihre Wirksamkeit in nicht-unterhaltungsbezogenen Kontexten begründen:

Interaktives und immersives Lernen: Sie bieten eine immersive und interaktive Lernumgebung, die aktive Teilnahme, Problemlösung und kritisches Denken fördert.5
Kompetenzentwicklung: Serious Games sind gezielt auf die Entwicklung spezifischer Fähigkeiten ausgerichtet, oft durch Simulationen und virtuelle Umgebungen, die reale Szenarien nachbilden.5
Verhaltensänderung: Sie können Verhaltensweisen beeinflussen und modifizieren, indem sie Szenarien schaffen, die gewünschte Handlungen oder Reaktionen fördern.5
Kosteneffizienz: Obwohl die Entwicklung anspruchsvoll sein kann, können Serious Games eine kostengünstige Lösung für Trainingsprogramme sein, da sie die Notwendigkeit teurer physischer Ausrüstung oder realer Simulationen eliminieren.5
Flexibilität: Sie können remote auf verschiedenen Plattformen (Computer, Tablets, Smartphones) gespielt werden, was ein bequemes und flexibles Training ermöglicht.5
Wissenserhalt und Engagement: Durch die Stimulierung von Emotionen und die Nutzung von Freude und Selbstwertgefühl verbessern Serious Games die Wissensspeicherung und fördern das Engagement der Lernenden nachhaltig.6
Sichere Übungsumgebung: Sie ermöglichen das Üben in risikofreien Umgebungen, ohne Gefahr von persönlichem oder materiellem Schaden.6 Fehler können gemacht und aus ihnen gelernt werden, ohne reale Konsequenzen.

Diese Vorteile unterstreichen, warum Serious Games in Bereichen, in denen hohe Präzision, Risikominimierung und tiefgreifendes Verständnis erforderlich sind, so wertvoll sind.

Anwendungsbereiche

Serious Games finden in einer Vielzahl von Domänen Anwendung, wo sie spezifische, nicht-unterhaltungsbezogene Ziele verfolgen:

Bildung: Zur Verbesserung des Lernens in akademischen Fächern, beispielsweise durch Simulationen für wissenschaftliche Experimente oder interaktive Geschichtslektionen.5 Beispiele hierfür sind Dragon Box Elements, das Geometrie lehrt 8, SimCityEDU für Stadtplanung oder Foldit für Biologie.7
Militär: Für Training und strategische Simulationen, etwa zur Konfliktlösung oder zum Umgang mit Ausrüstung.5 Ein bekanntes Beispiel ist The Virtual Interactive Combat Environment (VICE) des US-Verteidigungsministeriums.8
Gesundheitswesen: In der medizinischen Ausbildung, für chirurgisches Training, zur Verbesserung der Patientenkommunikation, in der Rehabilitation und Therapie.5 Das Spiel Pulse!! ist ein Beispiel für eine Notaufnahme-Simulation für Pflegekräfte.8
Unternehmen: Für Teambuilding, Führungstraining und Strategieentwicklung, oft durch Szenarien, die Problemlösung und Zusammenarbeit erfordern.5
Soziale Anliegen: Zur Sensibilisierung für wichtige Themen wie Umweltzerstörung, soziale Gerechtigkeit oder öffentliche Gesundheit.5

Die breite Palette der Anwendungen zeigt die Vielseitigkeit von Serious Games als Werkzeug für spezifische, nicht-unterhaltungsbezogene Ziele.

Beispiel für Serious Gaming: Pulse!!

Ein herausragendes Beispiel für Serious Gaming ist Pulse!!, entwickelt von der Pflegeexpertin Claudia Johnston.8 Dieses Serious Game für den Gesundheitssektor reproduziert die Bedingungen einer Notaufnahme in einem Krankenhaus.8 Es ermöglicht zukünftigen Pflegekräften, das in theoretischen Kursen Gelernte zu üben und Erfahrungen in realitätsnahen Situationen zu sammeln.8

Die Analyse der Serious-Gaming-Elemente in Pulse!! zeigt:

Realistische Simulation: Das Spiel bildet eine Notaufnahme detailgetreu nach, was eine hohe Immersion und Relevanz für die Ausbildung bietet.8
Klare Lernziele: Das Hauptziel ist es, Patientenprobleme zu identifizieren, ernste Fälle zu priorisieren und geeignete Maßnahmen basierend auf dem Zustand jedes Patienten anzuwenden.8
Entscheidungsfindung und Konsequenzen: Spieler müssen schnelle Entscheidungen treffen, deren Auswirkungen sich direkt im Spiel zeigen, was kritisches Denken und Problemlösung fördert.
Sichere Übungsumgebung: Fehler können gemacht werden, ohne reale Patienten zu gefährden, was eine risikofreie Lernumgebung schafft.8 Dies ist besonders wichtig in Hochrisikobereichen wie der Medizin.
Sofortiges Feedback: Das Spiel bietet sofortiges und oft detailliertes Feedback auf die Handlungen des Spielers, was für den Lernprozess entscheidend ist, da Nutzer verstehen, wo sie Fehler gemacht haben und wie sie sich verbessern können.8

Pulse!! ist von Grund auf als Spiel konzipiert, dessen primärer und inhärenter Zweck die Ausbildung von Pflegekräften ist. Es ist nicht einfach eine gamifizierte Checkliste oder ein Punktesystem für eine bestehende Lernaktivität, sondern eine vollständige, interaktive Simulation, die das Lernen durch das Spielen selbst ermöglicht. Das Gameplay ist der Lernprozess. Dies macht Pulse!! zu einem hervorragenden Beispiel dafür, wie Serious Games komplexe, risikoreiche Szenarien simulieren können, um praktische Fähigkeiten und kritisches Denken in einem sicheren Umfeld zu entwickeln.

Tiefergehende Betrachtungen zu Serious Games

Die Wirksamkeit von Serious Games beruht auf ihrer Fähigkeit, Lernprozesse auf eine Weise zu gestalten, die über traditionelle Methoden hinausgeht.

Eine wesentliche Stärke ist die Überlegenheit des erfahrungsbasierten Lernens. Serious Games werden explizit als „immersive und interaktive Lernumgebung“ 5 beschrieben, die „aktive Teilnahme“ und „Problemlösung“ fördern. Beispiele wie Pulse!! 8, VICE 8 oder Flugsimulatoren 7 betonen die Fähigkeit, reale Situationen nachzubilden und „praktische Lernherausforderungen“ 7 zu bieten. Dies geht über das bloße Aufnehmen von Informationen hinaus. Serious Games sind nicht nur eine ansprechendere Art, Inhalte zu präsentieren, sondern sie ermöglichen eine qualitativ andere Art des Lernens: das erfahrungsbasierte Lernen. Durch das direkte Handeln, das Treffen von Entscheidungen und das Erleben von Konsequenzen in einer simulierten Umgebung wird Wissen nicht nur kognitiv erfasst, sondern auch praktisch verankert. Dies führt zu einem tieferen Verständnis, besserer Erinnerung und vor allem zu einem effektiveren Transfer von Fähigkeiten in die reale Welt, was besonders kritisch für Berufe mit hohen Anforderungen an praktische Kompetenzen ist.

Ein weiterer entscheidender Faktor ist die emotionale Verankerung für nachhaltigen Lernerfolg und Verhaltensänderung. Serious Games haben die Fähigkeit, „Emotionen zu stimulieren“ und dadurch den „Wissenserhalt auf nachhaltige Weise zu verbessern“ sowie das „Lernengagement signifikant zu fördern“.6 Sie ermöglichen „tiefgreifende Reflexion“ und verbessern die „Speicherung und Beibehaltung“ des Gelernten.8 Die narrative Komponente, die oft in Serious Games vorhanden ist, trägt maßgeblich zur emotionalen Bindung bei.8 Der Erfolg von Serious Games liegt nicht nur in ihrer Fähigkeit, komplexe Inhalte interaktiv zu vermitteln, sondern auch darin, eine emotionale Resonanz bei den Lernenden zu erzeugen. Durch das Erleben von Herausforderungen, Erfolgen und Misserfolgen in einer fesselnden Geschichte oder Simulation werden die Lerninhalte emotional verankert. Diese emotionale Beteiligung ist ein starker Katalysator für die Gedächtnisbildung und fördert nicht nur das kognitive Verständnis, sondern auch die gewünschte Verhaltensänderung oder Einstellungsentwicklung, die über das reine Faktenwissen hinausgeht.

Trotz ihrer Vorteile gibt es einen Trade-off zwischen Entwicklungstiefe und Skalierbarkeit. Der detaillierte 9-stufige Entwicklungsprozess für Serious Games, wie die „Juicy Learning method“ 6, der die Definition pädagogischer Ziele, Szenarioentwicklung und Alternativen umfasst, deutet auf einen komplexen und ressourcenintensiven Design- und Entwicklungsprozess hin. Obwohl die Kosteneffizienz im Einsatz betont wird (keine teure physische Ausrüstung) 5, ist die initiale Entwicklung eines maßgeschneiderten, hochrealistischen Serious Games (wie z.B. ein medizinischer Simulator) im Vergleich zur Implementierung von Gamification-Elementen in eine bestehende Anwendung oft mit höheren Anfangsinvestitionen und einem längeren Entwicklungszyklus verbunden. Während Serious Games unbestreitbare Vorteile in Bezug auf Lernerfolg und Kompetenztransfer bieten, erfordert ihre Entwicklung eine signifikante Investition in Zeit, Expertise (Game Design, Pädagogik, Fachwissen) und Ressourcen. Dies bedeutet, dass Serious Games in der Regel für spezifischere, oft komplexere oder risikoreichere Trainings- und Bildungsbedürfnisse eingesetzt werden, bei denen die Tiefe der Simulation und die Qualität des Lernergebnisses die höheren Entwicklungskosten rechtfertigen. Die Skalierbarkeit liegt dann eher in der Wiederverwendbarkeit des einmal entwickelten Spiels für viele Lernende.

Ein paar Gedanken zum Thema, zum anhören:

Dauer: 6 min. 12 sek.

Tipp: Den Podcast gibt es zum Downloaden und „mitnehmen“, für später. Einfach hier oben auf „Gamification und Serious Gaming_ Eine Gegenüberstellung“ klicken. Dann auf Herunterladen.

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3. Gamification vs. Serious Gaming: Die entscheidenden Unterschiede

Obwohl beide Konzepte spielerische Elemente nutzen, um Engagement und Motivation zu fördern, unterscheiden sie sich grundlegend in ihrer Absicht, ihrem Designansatz und ihrem Anwendungsbereich. Die präzise Abgrenzung dieser beiden Ansätze ist entscheidend, um ihr jeweiliges Potenzial optimal zu nutzen.

Gegenüberstellung der Konzepte

Der Hauptunterschied liegt in der primären Funktion und dem Designansatz:

Gamification: Fügt spielerische Elemente zu einer bestehenden nicht-spielerischen Aktivität hinzu, um deren Attraktivität und Effektivität zu steigern. Das Kerngeschäft bleibt unverändert; es wird lediglich durch spielerische Anreize „gamifiziert“, um Engagement, Motivation und Loyalität zu fördern.1
Serious Gaming: Ist ein eigenständiges Spiel, das von Grund auf mit einem ernsten, nicht-unterhaltungsbezogenen Zweck (z.B. Bildung, Training, Information) entwickelt wird. Das Spiel ist das Medium zur Erreichung dieses Zwecks und zielt darauf ab, Wissen zu vermitteln, Fähigkeiten zu entwickeln oder Verhaltensänderungen durch das Spiel selbst zu bewirken.5

Gamification vs. Serious Gaming im Vergleich

Die folgende Tabelle fasst die entscheidenden Unterschiede zwischen Gamification und Serious Gaming zusammen:

Kriterium	Gamification	Serious Gaming
Definition	Anwendung von Spielelementen in spielfremden Kontexten zur Motivationssteigerung 1	Interaktive digitale Anwendungen mit primär Bildungs-, Informations- oder Trainingszielen 5
Primäres Ziel	Steigerung von Engagement, Motivation, Loyalität in bestehenden Prozessen 1	Vermittlung von Wissen, Entwicklung von Fähigkeiten, Verhaltensänderung durch das Spiel selbst 5
Anwendungskontext	Marketing, Kundenbindung, Mitarbeiterengagement, Bildung (als Ergänzung) 2	Bildung, Training (Militär, Medizin, Unternehmen), Forschung, soziale Anliegen 5
Design-Ansatz	Integration spezifischer Game-Elemente in eine Nicht-Spiel-Umgebung 2	Entwicklung eines vollständigen Spiels um ein ernstes Ziel herum 6
Beispiel	McDonald’s Monopoly (Kundenbindung) 4	Pulse!! (Pflegeausbildung) 8
Natur des Erlebnisses	Verbessert eine bestehende Aktivität durch spielerische Anreize 2	Das Spielen ist die Lern- oder Trainingsaktivität; immersiv und oft narrativ 5

Erläuterung der Nuancen: „Spielelemente anwenden“ vs. „ein Spiel sein“

Der entscheidende Unterschied liegt in der Ontologie der Konzepte. Gamification ist ein Adjektiv – eine Eigenschaft, die einer Aktivität hinzugefügt wird. Serious Gaming ist ein Substantiv – es ist ein Spiel.

Bei Gamification gamifiziert man eine Lernplattform, einen Verkaufsprozess oder eine Fitness-App. Die Kernaktivität (Lernen, Verkaufen, Trainieren) bleibt bestehen, wird aber durch Punkte, Abzeichen oder Bestenlisten ansprechender gemacht.2 Es ist eine „Integration von Spielelementen in konventionelle Aktivitäten“.2
Bei Serious Gaming spielt man ein Serious Game, um eine Operation zu simulieren, eine Sprache zu lernen oder eine Managementstrategie zu üben. Das Spiel ist die Simulation, die Lektion oder die Übung. Es „entwirft Lernaktivitäten, die intrinsisch spielähnlich sind“.2

Ein häufiges Missverständnis betrifft Duolingo, eine Sprachlern-App, die umfassend Gamification-Elemente nutzt: Punkte, Level, verlorene Leben, Bestenlisten und Belohnungen für jede Lektion.8 Obwohl Duolingo spielerisch ist, ist es primär eine Sprachlernplattform. Die spielerischen Elemente sind darauf ausgelegt, die Motivation zum Sprachlernen zu steigern, das an sich eine nicht-spielerische Aktivität ist. Es ist kein Spiel, das man spielt, um das Spiel selbst zu genießen, sondern die Spielmechaniken dienen dazu, den eigentlichen Lernprozess attraktiver und effektiver zu gestalten. Man lernt nicht durch das Spiel im Sinne einer tiefen Simulation, sondern das Lernen wird durch spielerische Anreize begleitet. Dieses Beispiel verdeutlicht die feine, aber wichtige Grenze zwischen den beiden Konzepten.

Tiefergehende Betrachtungen zu den Unterschieden

Die Unterscheidung zwischen Gamification und Serious Gaming ist nicht nur semantischer Natur, sondern hat weitreichende Auswirkungen auf Design, Implementierung und erwartete Ergebnisse.

Ein wesentlicher Aspekt betrifft die Design-Intention und die Immersion. Gamification wird als „Anwendung von Spielelementen in Nicht-Spiel-Kontexten“ 1 beschrieben, während Serious Games „Bildungs-, Informations- oder Trainingsziele als das Ziel des Spiels“ 5 haben. Die Unterscheidung in der Forschung, dass Gamification Spielelemente anwendet, während Game-based Learning (Serious Games) Lernaktivitäten entwirft, die intrinsisch spielähnlich sind 2, ist hier zentral. Dies bedeutet, dass bei Gamification die Spielmechaniken oft additiv sind, während sie bei Serious Games integraler Bestandteil der gesamten Spielerfahrung und des Lernpfades sind. Die Design-Intention hat direkte Auswirkungen auf die Tiefe der Immersion und die Art des Engagements. Gamification kann oberflächlich bleiben (z.B. ein einfaches Punktesystem), während Serious Games aufgrund ihrer inhärenten Spielnatur oft eine tiefere, kohärentere und narrativere Erfahrung bieten 8, die den Lernenden vollständig in die Lernumgebung eintauchen lässt. Dies führt zu unterschiedlichen Lernergebnissen: Gamification kann die Motivation für eine Aufgabe erhöhen, während Serious Games oft zu einem tieferen Verständnis und praktischer Kompetenz führen.

Ein weiterer entscheidender Unterschied liegt in der Skalierbarkeit und Komplexität der Implementierung. Gamification-Elemente wie Punkte und Abzeichen können oft relativ einfach und kostengünstig in bestehende Systeme integriert werden, beispielsweise in ein Lernmanagementsystem oder eine Website. Die Beispiele zeigen, dass dies oft Marketing- oder Loyalty-Kampagnen sind, die auf bestehenden Kundeninteraktionen aufsetzen.4 Im Gegensatz dazu erfordert die Entwicklung eines Serious Games einen umfassenden Game-Design-Prozess 6, der die Schaffung einer neuen, oft komplexen digitalen Umgebung beinhaltet. Die Wahl zwischen Gamification und Serious Gaming hängt daher stark von den verfügbaren Ressourcen, der gewünschten Tiefe des Engagements und den spezifischen Lernzielen ab. Gamification ist oft die schnellere und kostengünstigere Lösung für die Steigerung des allgemeinen Engagements und der Motivation in breiten Anwendungen. Serious Games hingegen sind eine größere Investition, die sich bei spezifischen, komplexen Trainings- oder Bildungsbedürfnissen auszahlt, wo eine hohe Simulationstreue und tiefgreifende Lernerfahrungen erforderlich sind. Dies beeinflusst auch die Skalierbarkeit: Gamification kann leicht auf Millionen von Nutzern angewendet werden, während Serious Games oft für spezifischere Zielgruppen oder Lernpfade konzipiert sind.

Schließlich ist der Grad des „Spielens“ und die Erwartung des Nutzers von Bedeutung. Bei Gamification erwartet der Nutzer primär die Durchführung einer Nicht-Spiel-Aktivität (z.B. Einkaufen, Lernen), die durch spielerische Elemente angereichert wird. Bei Serious Games erwartet der Nutzer, ein Spiel zu spielen, dessen Zweck über die reine Unterhaltung hinausgeht.5 Die „spielähnliche“ Natur des Lernens bei Serious Games 2 ist inhärent. Diese unterschiedliche Erwartungshaltung beeinflusst die Nutzerakzeptanz und die Effektivität. Wenn ein Nutzer ein „Spiel“ erwartet, aber nur oberflächliche Gamification-Elemente vorfindet, kann dies zu Enttäuschung führen. Umgekehrt, wenn ein Nutzer eine einfache Aufgabe erwartet, aber in ein komplexes Serious Game gezwungen wird, kann dies überwältigend sein. Das Verständnis dieser Erwartungshaltung ist entscheidend für die erfolgreiche Implementierung beider Ansätze und die Vermeidung von „Gamification-Müdigkeit“ oder Widerstand gegen zu komplexe Serious Games.

Fazit: Die Synergie von Spiel und Zweck

Sowohl Gamification als auch Serious Gaming sind leistungsstarke Ansätze, um Motivation, Engagement und Lernerfolg zu fördern, indem sie die angeborene menschliche Neigung zum Spielen nutzen. Ihre Anwendung hat das Potenzial, Interaktionen in verschiedenen Bereichen zu revolutionieren.

Gamification ist die strategische Anwendung von Spielelementen, um bestehende Prozesse zu optimieren und das Nutzererlebnis zu verbessern, ohne die Kernaktivität zu ändern. Es ist ein Werkzeug zur Steigerung von Engagement und Loyalität in breiten Kontexten wie Marketing, Kundenbindung oder Mitarbeiterengagement. Der Fokus liegt darauf, alltägliche Aufgaben durch spielerische Anreize attraktiver zu gestalten und Verhaltensweisen subtil zu beeinflussen.

Serious Gaming hingegen ist die Entwicklung vollständiger Spiele, deren primärer Zweck über die Unterhaltung hinausgeht und auf spezifische Bildungs-, Trainings- oder Informationsziele abzielt. Es bietet immersive, risikofreie Umgebungen für tiefgreifendes, erfahrungsbasiertes Lernen und Kompetenzentwicklung. Serious Games sind das Medium selbst, durch das komplexe Fähigkeiten erworben und Verhaltensänderungen in simulierten, realitätsnahen Szenarien geübt werden können.

Die Wahl zwischen Gamification und Serious Gaming hängt von den spezifischen Zielen, dem Kontext und den verfügbaren Ressourcen ab. Für die Steigerung des Engagements in bestehenden Prozessen ist Gamification oft die agilere und kosteneffizientere Wahl. Für die Vermittlung komplexer Fähigkeiten und tiefgreifende Verhaltensänderungen, insbesondere in Hochrisikobereichen, sind Serious Games aufgrund ihrer immersiven und erfahrungsbasierten Natur unübertroffen.

Beide Ansätze sind keine bloßen Trends, sondern etablierte Methoden, die das Potenzial haben, Lernen und Interaktion in unserer digitalen Welt neu zu definieren. Die Zukunft wird wahrscheinlich eine weitere Konvergenz und Verfeinerung dieser Strategien sehen, um noch effektivere und ansprechendere Erfahrungen zu schaffen, die die Grenzen zwischen Spiel und Zweck weiter verschwimmen lassen.

Hier geht es zu den Referenzen

http://gerhards.bplaced.net/referenzen-spielend-lernen/

Disclaimer: Dieser Blogbeitrag wurde von einem Menschen geschrieben – zumindest vorerst noch! 😉

Ich stehe in keiner Beziehung zu genannten Unternehmen, Organisationen oder Personen, es sei denn, ich habe dies ausdrücklich erwähnt. Habe ich das erwähnt…?

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Bis zum nächsten Beitrag…

Gerhard

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1. Was ist Gamification? Spielerische Elemente für mehr Engagement

Gängige Spielelemente und ihre Rolle

Beispiel für Gamification: McDonald’s Monopoly

Tiefergehende Betrachtungen zur Gamification

2. Was sind Serious Games? Spielen mit ernstem Zweck

Charakteristika und Vorteile von Serious Games

Anwendungsbereiche

Beispiel für Serious Gaming: Pulse!!

Tiefergehende Betrachtungen zu Serious Games

Ein paar Gedanken zum Thema, zum anhören:

3. Gamification vs. Serious Gaming: Die entscheidenden Unterschiede

Gegenüberstellung der Konzepte

Gamification vs. Serious Gaming im Vergleich

Erläuterung der Nuancen: „Spielelemente anwenden“ vs. „ein Spiel sein“

Tiefergehende Betrachtungen zu den Unterschieden

Fazit: Die Synergie von Spiel und Zweck